Λέγονταν για να διατρανώσουν το φόβο ποθ είχε ένας άνθρωπος για να επιχειρήση κάτι, και μάλιστα όταν ο φόβος αυτός ήταν αδικαιολόγητος και καθιστούση γελοίον τον άνθρωπο που φοβούνταν. (Φαίνεται να προέκυψε η παροιμία από το δίφθογγο τρ, ο οποίος έρχεται αυτόματα μέσα μας μπροστά στον άμεσο κίνδυνο).